新たな医療用医薬品の創出に貢献し人々の健康を支えていきたい

佐藤製薬に入社した理由
OTCから医療用まで幅広い医薬品開発が魅力

高校生の頃から有機化学の勉強が好きで、大学では有機合成化学の研究室に入りました。どんな物質も化学構造式で表すことができ、それを実際に作り出すことができることに面白さを感じました。それが人々の健康を支える医薬品の開発につながることを知って、製薬業界を志望するようになりました。

佐藤製薬を選んだのは、OTC医薬品から医療用医薬品まで幅広く研究開発を行っており、多角的な視点から医薬品の開発に携われると思ったからです。加えて、面接を重ねていく中で社員のみなさんの穏やかな人柄にも惹かれました。とくに現在の上司との面接では、学生時代の研究について興味を持って聞いてくださり、楽しいディスカッションに発展。粘り強く研究に打ち込んできたことを高く評価してくださいました。一人ひとりをきちんと見てくれる温かな社風を感じ、こうした人たちと一緒に働きたいと強く思いました。

現在の仕事内容
新薬となる化合物を自らの手で作り出す

私が担当しているのは、新たな医療用医薬品の創出に向けた新規化合物のデザインと合成です。「どんな分子の構造であれば、新薬の候補となる化合物になるのか。」その構造を考え、実際に一から物質を合成します。自らの手で新薬を作り出せるところにやりがいを感じています。

とはいえ、机上で考えた通りの結果が得られるとは限らず、予期せぬ副反応が生じたり、期待した収率で化合物が得られなかったり、苦労して合成した化合物にもかかわらず思うような活性が得られないなど、困難に直面することは少なくありません。何が問題だったのかを、膨大なデータを解析して一つひとつの要因を考察。その上で新たな条件のもとで実験を行い、得られた結果から次の考察へとつなげていきます。そんなトライ＆エラーを繰り返しながら、新規化合物の合成に取り組む毎日です。

0から1を生み出す創薬研究には多くの時間と根気を必要とします。正解は一つではなく、研究者によって実験の進め方も異なるため、悩むこともしばしば。そんな時にサポートしてくださるのが、先輩や上司の方々です。どんな時も快く相談に乗ってくださり、いろんなアイデアや気づきを与えてくださるので、あきらめることなく、次の一歩を踏み出せています。

うれしかったエピソード
効率よく合成できる方法を開発し特許出願へ

入社3年目の時、ある化合物の合成法を新たに開発しました。従来の方法では工程数が多く複雑だったため、改良したいと思い情報収集する中、とある論文の中にヒントを見つけました。その論文が示す方法で実験してみると、いくつかの工程を省略できることが判明。しかし、生成物には不純物も多く、収率の改善が求められました。そこから検討の日々を重ね、先輩や上司のアドバイスのもと、粘り強く実験と検討を重ねるうちに、ついに収率の高い試薬と触媒の条件を見つけ、工程数を大幅に減らすことに成功しました。その結果、効率よく様々な化合物を合成できるようになり、有望な化合物を見出すことにつながりました。現在、特許出願の準備を進めているところです。これまでの苦労が報われたことをうれしく思うと同時に、創薬研究の推進に貢献できたことに喜びを感じています。

「医薬品を通じて、人々の健康を支えたい」という想いを胸に、これからもさまざまな業務に携わって経験を積みながら、研究者として一つでも多くの新規医療用医薬品の創出に貢献していきたいと考えています。

※インタビュー内容は取材当時のものとなります

他の社員紹介を見る

研究開発職

セルフメディケーションを支えるOTC医薬品を世の中に送り出す

2015年入社秋山

総合職営業系

日々の健康を支える製品を提供し取引先の課題解決を図っていく

2022年入社村上

総合職営業系

MRとして適切な情報提供に努め医療用医薬品の価値を伝えていく

2021年入社吉田

品質管理職

医薬品の安全性と有効性を保つため徹底した品質管理を担う

2021年入社髙井

生産職

生産活動に必要な資材を正確にタイミングよく供給する

2014年入社鈴木

停止・再生